《脑与阅读》｜阅读的时候，大脑是如何工作的?
核心书摘
《脑与阅读》走在阅读和学习的前端，在学习任何读书方法之前先要弄清阅读的大脑工作原理，即阅读的本质。迪昂提出了“大脑并非具有无限学习能力”这一颠覆传统认知的观点，因此我们更需要挖掘符合我们大脑规律的阅读和学习方法。从这一角度讲，本书也弥补了大多数阅读方法类书籍所缺失的原理部分。
关于作者
斯坦尼斯尼拉斯·迪昂，是全世界极具影响力的认知神经科学家之一，欧洲脑科学研究领域的领头人，世界脑科学领域大师级的人物。2014年，与其他两位科学家共同获得有“神经科学界诺贝尔奖”之称的大脑奖。
本书鲜知
学什么？人的阅读能力从哪来
科学研究成果论证了阅读的价值，揭示了“阅读是如何塑造我们的大脑的”。书中还讨论了拼写的隐藏逻辑、文字的发现、文化的诞生等话题，试图探究这样一个有趣的问题——“为什么只有人类创造出了如此精细而复杂的文化？”在这个信息快速运转的时代，每一种事物、每一个行业，迟早会迎来无法预测的变化，终身学习成为时代的要求。而一个人一生如果想要获得过人的成就，注定与读书和终身学习形影不离。想要真正了解阅读，真正实践终身学习，不妨拿起这本书，发现阅读的方法、价值与乐趣，享受阅读带来的改变。
你还会发现
· 阅读是人与生俱来的能力；
· 影响阅读的因素；
· 人的阅读能力怎么来。
一、人类与生俱来的能力是什么
作者迪昂认为，长久以来我们视为理所当然的事情其实都是不正确的。比如说，儿童可以自然而然地学会口语，但是儿童并不能自然而然地学会阅读。
生物学研究表明，对于人类，并没有任何一组基因直接负责阅读功能。阅读跟视觉、口语不同，它并非是人类天生本能的一部分，而是一种文化技能。
也就是说，作者认为口头语言有遗传，而阅读没有遗传，大脑天生就是不会阅读的。那么，没有遗传的阅读，最初又是怎么形成的呢？
众所周知，阅读的对象是书本，书本是由文字组成的，文字就是语言的视觉形式，而语言又分为口头语言和书面语言。很明显，人类是先有的口头语言，而后才发明的文字，因此，探讨阅读的源起必须从口头语言这一源头说起。
在20世纪 80 年代之前，口头语言是由先天遗传的还是后天获得的，这个问题在语言学领域一直存在着很大争议。
遗传学派认为，母语的自然习得过程，有力地说明人脑中有一种特殊的语言机制，是由人的遗传基因决定的；而行为主义学派的“刺激反应论”，却强调了语言能力是后天获得的，是需要不断强化才能巩固的。
20世纪90年代末，伦敦健康研究所的医生与牛津大学遗传学教授安东尼·摩纳哥，一起会诊一种罕见的疾病并通过患者的基因比对，第一次发现了影响语言的单一基因，这个基因被命名为FOXP2。可以说，FOXP2基因的发现，填补了语言基因方面的研究空白，也为进一步研究人类语言的起源提供了线索。
进化论告诉我们，人类与黑猩猩拥有共同的祖先，两者有至少98％的 DNA 是相同的。然而，人类与黑猩猩FOXP2 基因的结构和功能均存在差异，所以黑猩猩没有人类这样复杂的语言。人类独有的语言行为，实际上就是得益于FOXP2基因这种特殊的语言基因。
总之，种种科学研究都表明，语言能力的获得是人类进化史上具有重大意义的事件。自从有了语言，人脑的高级功能如注意力、记忆、思维等才获得了飞跃式的发展。可以说，正是语言功能的出现，才为人类的阅读能力进化打下了基础。
二、影响人类阅读的因素有哪些
但现代认知学研究表明，影响阅读的因素要从人的视觉系统说起。
前面我们提到，人类具有与生俱来的语言能力，语言又分为口头语言和书面语言，而文字就是语言的视觉形式。
作者迪昂博士认为，阅读是随着文字而出现的，而人类所感知的外界信息有95% 又来自视觉。所以，影响人类阅读的因素中，第一个就是视觉系统。
我们都知道，阅读开始于视觉感知。我们的视网膜，并不是一个均衡的感受器。在视网膜中，有一个叫做“中央凹”的区域，只有这个中央凹的中心地带，才拥有视网膜中唯一密集的、高分辨率的视觉细胞。视网膜的其他区域，分辨率就低得多。也就是说，中央凹是视网膜中唯一真正可以用来阅读的区域，而这个区域，仅仅是角度很窄的一部分。
所以，我们在阅读的时候，需要自动地把文字放在中央凹内来加工。我们的眼球在阅读的时候需要不断移动，用视觉中最敏感的区域来扫描文本。更不方便的是，我们的目光，并不是在书上匀速地运动。恰恰相反，我们的目光，总是从一处跳向另一处。有一个专门的术语来形容这个过程，就是“眼跳”。
眼跳对阅读速度来说，是一个很大的限制。它会导致我们无法直接把文字准确无误地，对应到中央凹的最佳位置。实际上，我们的眼睛，只对正好落在注视中心的那一个点，有最精细的感知。而注视中心的外围，则会越来越模糊。也正是因为如此，我们一次注视的信息，最多只有三个汉字左右。
视野范围有限，所以我们一次加工的信息也不多，这是影响阅读速度的一个重要原因。当然，我们可以通过训练来优化眼动的模式，但每分钟阅读四五百个词，就算是我们的生理极限了，不会再有更大的提高空间。
视觉系统完成了对文字的扫描，还只是完成了阅读生理过程的第一步，接下来，还有更加重要的一个步骤在影响着我们对文字信息的加工，那就是我们头脑中的“阅读通路”。
我们都知道，文字是记录语言的工具。而语言的最基本形式，是我们发出的声音。那么我们在阅读文字的时候，是会先将文字转化成读音，再理解它的意思，还是可以直接从文字直达语义，完全不需要想它的读音呢？
这是一个很有争议的问题，对于这个问题的回答，也决定着我们头脑中的阅读通路，也就是大脑加工文字信息的方式到底是怎样的。
有一部分科学家认为，从文字到语音的转换是必经的一步。书面语言，只不过是口语的一种副产品，因此我们必须通过一种“语音通路”，把词给读出来，然后才有可能明白文字的意思。还有一部分研究者认为，把文字读出来，只是初学者具有的特点。对于更加成熟、更高阶的阅读者来说，还有一条更加直接的“词汇通路”，也就是说，大脑可以把文字直接转换成意义。
这种争论持续了20多年，到今天，科学家们基本上达成了共识：对于成人来说，这两条通路都是存在的，而且，它们是同时运行的。这也就是为什么，我们在阅读的时候，好像确实会感觉到，自己是在读眼前的这些文字，但是速度却又比一字一句地朗读要快得多。
三、人类是怎样获得阅读能力的
作者迪昂告诉我们，口头语言约起源于5万年前,而文字约起源于6000年前。所以，人类不过是在数千年之前才发明阅读的。这个发明让大脑精密的结构重新排列组合，进而改变人类思维，促进智力演化，从而成就了人类的伟大文明。
在生物学中，有两个非常重要的概念，也就是神经元和神经回路。
神经元就是神经细胞，是构成神经系统结构和功能的基本单位，它具有长突触，可以接受刺激并将兴奋传入细胞体，并从细胞体传送到另一个神经元或其他组织。神经元与神经元之间通过突触建立的联系，就构成了信息传递和加工的神经回路，神经回路就是脑内信息处理的基本单位，大脑100万皮层细胞两两组合，就构成了极端复杂的神经回路，而这些复杂的神经回路，又有着极强的可塑性。
所谓的可塑性，是指在外力作用下发生形变并保持形变的性质，而大脑的可塑性是指大脑可以塑造并保持改变的可能性，也可以称之为可改变性。
可塑性是大脑机能的核心，我们的祖先之所以能够发展出阅读这项技能，就是因为人类的大脑能够受到经验的塑造而改变，拥有在原有结构上建立起新联接的能力。也正是因为这种可塑性，给了迪昂教授极大启发，帮助他提出了“神经元再利用”假说。
“神经元再利用”假说认为，人类大脑的神经元和后天的文化环境之间不是简单的因果关系，而是相互作用的关系。人类之所以能够获得阅读的能力，只是再利用了大脑中用于其他功能的区域，尤其是负责视觉功能的区域，这只是对大脑原有功能的最小调整。
脑科学研究证明，人类的大脑没有特定的基因组直接负责阅读功能，但人类的大脑具有可塑性，可以把视觉系统，转变为文字识别的工具。当先天具备的大脑皮层，能够把视觉字形、语音及语义联系起来时，就实现了阅读。
再进一步说，阅读是利用大脑原有的结构基础，在负责视觉、语言、记忆、基本认知等最精妙的“原始部件”间建立联结，形成“阅读通路”；随着时间的推移、发展、进化，在“阅读通路”中会增加更为复杂的认知技能，让人类逐步产生了推理、分析、批判性思维、情绪反映及发明创造等能力，直到拥有“深入阅读”的能力，就这样，人类最终形成了一个可以阅读的大脑。
这么说有些抽象，我们可以通过观察小孩子在学习阅读时，大脑结构会发生怎样的变化，来进一步佐证作者的观点。
总的来说，孩子学习阅读的过程，可以分为三个阶段。
第一个阶段是图像阶段，小孩子只是把一个一个的字符，看成是图片。这个时候，并没有出现明确的大脑定位，大脑的两个半球，也就是左脑和右脑，是同时参与工作的。这也就是说，孩子在这个时候，还是用大脑中的视觉功能，尤其是图像识别功能，来观察文字。
第二个阶段，是语音感知阶段。在这个阶段，孩子们再看文字的时候，就不像是看画了，而是把文字和相应的语音联系起来，并且尝试着把它们组合在一起，形成词语。
第三个阶段，大约要到小孩五六岁的时候，阅读能力才正式形成。孩子们的阅读会变得更加流利，基本上可以做到不受文本长度的影响。
而正是在这个阶段，科学家们发现，随着专业阅读技能的提高，激活的脑区也逐渐变得更加集中，慢慢向左侧颞枕区集中。这个区域，就是成人阅读时，用来识别词汇，加工理解文字的地方。随着年龄的增长和阅读量的增加，到孩子青春期的时候，这个区域才会达到完全激活的状态。
总之，研究证明，人类的大脑中，原本并不存在一套阅读机制，人类大脑的阅读能力并不是进化的结果，而是依靠后天的学习和锻炼。人天生有识别物体的视觉能力，大脑正是对这个区域进行了再利用，从而获得了阅读文字的能力。
总结
以上就是《脑与阅读：破解人类阅读之谜》这本书的主要内容。
通过这本书，我们首先知道了大脑天生不会阅读，在人类进化的过程当中，人类还没有形成遗传基因，人类学会阅读完全是后天习得的。
而影响我们阅读行为的主要因素有两个，也就是视觉系统和头脑中的阅读通路。视觉系统决定了我们只能在同一时间内加工有限的信息，这是我们读不快的最主要原因。我们在视网膜上收集到文字信息之后，大脑中的“语音通路”和“词汇通路”又共同起作用，帮助我们完成阅读理解。
人类之所以能够学会阅读，仰仗的是大脑的可塑性；通过不断地阅读，个体的大脑无论是在智力层面还是生理层面，都产生了永久性的变化。迪昂博士也据此提出了“神经元再利用假说”。
也就是说，人类之所以能够在相对较短的时间里，获得识别文字的能力，是再利用了大脑中用于其他功能的区域，尤其是负责视觉功能的区域。从这个意义上说，人类的大脑，其实可以看做是一种能够局部转变用途的精密仪器。
总之，对于阅读我们还有许多未知的东西。但是我相信，随着脑科学的不断发展，这些未知将一个一个地逐步消失，人类智能的进化将永不停歇。（编辑：王岳）
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（语音、文字、图片部分来自今今乐道APP和网络，老农整理）